《旧唐书·卢怀慎传》记载：“开元三年，迁黄门监。怀慎与紫微令姚崇对掌枢密，怀慎自以为吏道不及崇，每事皆推让之，时人谓之伴食宰相。”唐代官员卢怀慎开元三年升黄门监，与紫微令姚崇共同处理军机大事。他自认为能力不如姚崇，凡事不敢担当作为，一切事务都推给姚崇处理，被人称为“伴食宰相”。
卢怀慎得此称号是有缘由的。姚崇尝有子丧，谒告十余日，政事委积，卢怀慎不能决，惶恐入谢于上。上曰：“朕以天下事委姚崇，以卿坐镇雅俗耳。”崇既出，须臾，裁决俱尽。说的是开元三年（715年），姚崇因儿子去世，告假十余天，以致政务堆积如山。卢怀慎对此无从决断，惶恐不已，向玄宗请罪。唐玄宗说：“我将天下政事委付姚崇，只是想让您对雅士俗人起镇抚作用而已。”而姚崇回来，不几日就将政事全部处理完毕。卢怀慎处理政务的能力自是不能恭维，唐玄宗也讲得很直白。
史学界常为卢怀慎打抱不平，因为他历经唐中宗、睿宗、玄宗三朝，“怀慎清俭，不营产业，器用服饰，无金玉绮文之丽。所得禄俸，皆随时分散，而家无余蓄，妻子匮乏”。司马光也评价说：“崇，唐之贤相，怀慎与之同心戮力，以济明皇太平之政，夫何罪哉！”
卢怀慎生前廉洁自律，生活俭朴，病逝后缺治丧之资，连块墓碑都没立，可谓是一辈子清廉谨慎，却因担当不足而让“伴食宰相”之名诟病于世，可见自古以来在评判官员的价值标准上担当与干净是不可偏废的。
当然，人各有其长也各存其短，人尽其才、才尽其用才是正道，唐玄宗一句“朕以天下事委姚崇，以卿坐镇雅俗耳”。可谓选人用人的高明之举，也让为官清廉的卢怀慎可以发挥其应有之用。
历史上被视为伴食官员的其实不在少数。他们或偏重名节，或不越雷池，或处世圆滑，却与敢于担当、倾心作为的时代要求相背，如果以之为然并加以推崇，则属误导于世。
被称为“三旨宰相”的北宋王硅，其文章气魄宏大华丽，自成一家，受同僚共同推崇赞许，但居相位16年无所建树，只起了个上传下达的作用。他每次把部门的奏章呈送给皇帝时跪请：“取圣旨”；奏章阅批后跪接道：“领圣旨”；出宫时向有关部门答复说，“已得圣旨矣”。他事事依旨而行，鲜见担当作为之举。“三旨宰相”王硅文学方面的成就令人称道，所作贡献只是专门给皇帝写了18年圣旨，编写朝廷的典制策令，只知取旨、领旨、得旨，身为宰相如此作为不免令人耻笑。
为官避事平生耻，大事难事看担当。从这两个古代官员的为官之道看，不难得出一些现实启示：当官意味着责任，更意味着担当。如果在其位，不胜其职，或为官不为，都是一种失职渎职。身为官员如果不求有功，但求无过，处世圆滑不负其责，甘当懒官庸官，凡事交由上级作主，推给下级出面，生怕犯错惹事，更怕挑重担子，怕啃硬骨头，奉行明哲保身当老好人，就不要奢谈担当作为建功立业了。历史一再证明，只有埋头苦干、勤政实干的人，敢于负责、勇于担当的人，才能担当重任、有所作为。
当然，为官一任，单纯干净清廉，但能力不足也是难以干事创业的。正如清廉有余而担当不足的卢怀慎，需要鉴其不足，补其之短。既要怀一身正气，又要练一身武艺，既要树人格形象，又要强干事本领，才能经得起各种风浪考验，成为那个时代的脊梁。（王厚明）